Γερμανός φιλόσοφος. Με τη φαινομενολογία του τοποθετείται στη θεμελιώδη εκείνη τάση της νεότερης σκέψης, που μετά το τέλος του γερμανικού ιδεαλισμού τείνει να επανεξετάσει και να λύσει το πρόβλημα της σχέσης υποκειμένου - αντικειμένου. Η φιλοσοφία του X. παρουσιάζεται ως το καταστάλαγμα της καρτεσιανής αναζήτησης ενός θεμελίου που να είναι αναμφισβήτητο και πάνω στο οποίο να μπορεί να στηριχθεί η σκέψη: της κατάκτησης της βεβαιότητας της σκέψης, βεβαιότητας που στηρίζεται στον εαυτό της και επιτρέπει στη φιλοσοφία να αναπτυχθεί ως αυστηρή επιστήμη.
Η σκέψη του επηρέασε άμεσα ή έμμεσα όλη την ευρωπαϊκή σκέψη των τελευταίων 50 ετών: από τη σχολή του X. προέρχονται φιλόσοφοι τόσο διαφορετικοί μεταξύ τους όσο ο Μάρτιν Χάιντεγκερ και η Έντιθ Στάιν. Αφού αντιστάθηκε στον θετικισμό, ο X. διέκρινε τη σκέψη ως ψυχολογικό γεγονός από τη σκέψη ως λογική διαδικασία που δεν ταυτίζεται ποτέ με το συγκεκριμένο άτομο, αλλά παρουσιάζεται ως ουσία μοναδική και ταυτόσημη, οπουδήποτε και αν εξατομικεύεται.
